管理者的含义及其角色分类
组织中的工作是多种多样的，所有这些工作可以大致分为三类，即管理工作、作业工作和辅助工作。作业工作是那些直接面向生产对象、科研对象或服务对象的工作，如企业中的生产和销售、科研单位的实验、医院中的诊治、学校中的教学等等。作业工作是组织达成其目标的直接手段。管理工作、辅助工作则都不直接面向组织的工作对象，它们都是为作业工作服务的，都是为了确保作业工作的顺利和有效进行。其中，辅助工作是指组织中的后勤保障等工作，它不仅对作业工作起辅助作用，也对管理工作起辅助作用。与三类工作相对应，组织中的人员也可分为管理人员、作业人员和辅助人员。
简言之，其中的管理人员就是组织中那些指挥和协调别人工作的人，他们工作绩效的好坏直接关系者组织的兴衰成败，管理者有一个共同的特征，就是他们都是通过协调他人的努力来使组织活动更加有效并实现组织目标。有些成员地位很高，但他们没有协调别人的责任，没有自己的下级，这些成员就不能称作管理者，如组织中的技术专家、法律顾问等。
此外，组织中有不少被列为“管理人员”的人有时也做些作业工作。例如，医院院长有时也做外科手术，工厂厂长有时也参与新产品研制，研究所所长可能也做实验，学校校长可能也讲课，等等。在许多情况下，管理人员参与做些作业工作或辅助工作并非坏事，这有利于组织内各部分人员之间的沟通和理解，从而促进团结和协作。但是，管理人员一定要把主要的时间和精力放在管理工作上，所谓“有所不为才能有所为”，从事作业工作或辅助工作必须服从于管理工作的需要，否则就是舍本逐末，其结果必将是因小失大，得不偿失。这种管理者也就不能说是称职的管理者。
管理人员的类型可以按不同的标准进行划分。最基本的两种分类方法是按照管理人员在组织中所处的层次和所从事的管理工作的领域来划分，即从组织的纵、横两个方向来进行划分。
管理者的纵向分类
管理人员按其所处的管理层次可以分为高层管理人员、中层管理人员和基层管理人员三类。
（1）高层管理人员。高层管理人员是站在组织整体的立场上，对组织的管理负有全面责任、对整个组织进行综合指挥和统一管理的人员。高层管理人员所考虑的管理问题和所从事的管理活动，都是与组织的总体发展和长远发展密切相关的。其主要职责是：制定组织的总目标、总战略，掌握组织的大政方针，评价整个组织的绩效，等等。在组织的重大对外交往活动中，往往由高层管理人员作为组织的代表。
（2）中层管理人员。处于高层管理人员和基层管理人员之间的都是中层管理人员。如地区经理、部门经理、车间主任、科室主管等。中层管理人员的职责主要是贯彻执行高层管理人员所做出的决策和所制定的重大方针政策，使高层管理人员确定的目标、战略付诸实施。具体地说，中层管理人员要为他们所负责的单位或部门制订旨在实现组织目标的次一级的管理目标；筹划和选择达成目标的实施方案；分配资源协调各子单位或部门的活动，制定对偏离目标的行动的纠正方案等等。他们向最高管理层直接报告工作，同时负责监督和协调基层管理人员的工作。
（3）基层管理人员。基层管理人员也称一线管理人员，也就是在组织中处于最低管理层次的管理者。他们所管辖的仅仅是作业人员而不涉及其他管理者。其职责是，按中层管理者的安排去组织、指挥和从事具体的管理活动，如给下层人员分派具体工作、直接指挥和监督现场作业活动等。
管理者的横向分类
管理人员按其所从事管理工作的领域宽度及专业性质的不同，可划分为综合管理人员和专业管理人员两大类。
（1）综合管理人员。是指负责管理组织中若干类乃至全部活动的管理者。例如企业的厂长 （经理）、副厂长（副经理）、大型企业的事业部经理、地区经理等。他们不是只负责一项活动（或职能），而是统管包括生产、营销、人事、财务、计划等在内的全部活动或至少是其中的几类活动。
（2）专业管理人员。是指组织中那些仅仅负责某一类活动（或职能）的管理者。根据他们所管理的具体专业领域的不同，又可细分为生产管理人员、财务管理人员、人事管理人员、营销管理人员、研究开发管理人员、后勤供应管理人员等。随着现代组织规模的不断扩大和环境的日益复杂多变，对专业管理人员的需求越来越多，专业管理人员的选拔与培养也将变得越来越重要。
